Cha đẻ gốc Việt của Counter-Strike hé lộ lý do rời Valve

Khi Counter-Strike 2 vẫn đang tiếp tục thống trị Steam và là tượng đài của dòng game bắn súng góc nhìn thứ nhất trên PC, một trong những người đồng sáng tạo ra tựa game huyền thoại - Minh Le (biệt danh Gooseman) đã vừa có màn phỏng vấn gây sốt cộng đồng mạng.

Năm 20 tuổi, Minh Le cùng cộng sự Jess Cliffe phát triển Counter-Strike như một bản mod của Half-Life. Với khởi đầu khiêm tốn trong ký túc xá đại học, họ tạo ra 4 bản đồ, 9 loại vũ khí và chế độ giải cứu con tin - nền tảng cho một trong những tựa game kinh điển nhất mọi thời đại. Bản beta ra mắt vào tháng 7/1999 và chỉ chưa đầy một năm sau, Valve đã nhìn thấy tiềm năng to lớn và nhanh chóng mua lại dự án, đồng thời tuyển dụng cả hai nhà phát triển.

Đến nay, Counter-Strike 2 đạt đỉnh 1,6 triệu người chơi đồng thời mỗi ngày, và theo ước tính, trò chơi này mang về cho Valve khoảng 1 tỷ USD mỗi năm - một con số ấn tượng cho sản phẩm bắt đầu từ niềm đam mê tuổi trẻ.

“Ngay từ bản beta đầu tiên, chúng tôi đã cảm nhận đây là thứ gì đó đặc biệt”, Minh Le chia sẻ. “Khi Valve liên hệ, tôi thật sự sốc và sung sướng tột độ. Valve là thần tượng của tôi, và việc họ muốn hợp tác là cơ hội không thể bỏ lỡ". Sau khi gia nhập Valve, Minh Le bắt đầu làm việc trên một phiên bản kế tiếp - một “Counter-Strike 2.0” thực thụ – với mong muốn tạo ra một sản phẩm hoàn toàn mới mẻ, nơi anh có thể áp dụng những ý tưởng táo bạo. Thế nhưng, Counter-Strike khi đó đã quá thành công, và Valve không muốn làm xáo trộn trải nghiệm mà cộng đồng đã quen thuộc.

Anh chàng chia sẻ mình từng thảo luận với Gabe Newell và các lãnh đạo khác và đi đến thống nhất rằng họ không thể làm ra một tựa game mới theo đúng cách mình đã từng tạo nên Counter-Strike. Trò chơi đã đạt đỉnh cao và không thể thay đổi nữa. Sau đó, anh chàng này rời Valve để phát triển Tactical Intervention, tựa game co-op đặt nền móng cho dự án mới nhất của anh - Alpha Response.

Tuy quyết định ra đi là thân thiện và không hề bị ép buộc, nhưng anh cũng thừa nhận có phần tiếc nuối về mặt tài chính. Nếu tôi ở lại, có lẽ giờ này đã có thể nghỉ hưu rồi,” anh nói thẳng thắn. “Tôi đã chọn con đường khó hơn, dấn thân độc lập, mắc sai lầm trong kinh doanh, hợp tác với những đối tác không tốt. Nhưng tôi học hỏi được rất nhiều và trưởng thành hơn với tư cách một nhà phát triển game.”

Hiện tại, Minh Le đang dồn tâm huyết cho Alpha Response – một tựa FPS đầy triển vọng đang trong giai đoạn Early Access. Trò chơi lấy cảm hứng từ Tactical Intervention nhưng có sự cải tiến vượt bậc về cơ chế và phong cách.