Toto’s Journey: Đi tìm Dorothy qua chiếc mũi của Toto

Thay vì đồng hành cùng Dorothy trên con đường gạch vàng quen thuộc, Toto’s Journey đưa người chơi vào vai chú chó nhỏ bị thất lạc giữa xứ Oz sau một trận cuồng phong. Bản demo gây thiện cảm bằng những câu đố tận dụng khả năng đánh hơi, đào bới và các vật phẩm phép thuật, nhưng cảm giác điều khiển còn thiếu chính xác đôi lúc khiến hành trình tìm chủ trở nên vất vả ngoài dự tính.

Trong câu chuyện Phù thủy xứ Oz, Toto thường được nhớ đến như người bạn bốn chân trung thành của Dorothy. Chú chó nhỏ góp mặt trong nhiều sự kiện quan trọng, nhưng hiếm khi trở thành trung tâm của cuộc phiêu lưu. Hanuman Games đã lựa chọn một hướng kể khác khi để Toto bị tách khỏi chủ ngay từ lúc cơn bão cuốn căn nhà rời Kansas, buộc chú phải tự tìm đường qua vùng đất xa lạ.

Ý tưởng này phù hợp với một game phiêu lưu giải đố nhẹ nhàng, bởi mục tiêu của Toto không đòi hỏi những xung đột quá phức tạp. Chú chỉ muốn tìm lại Dorothy, nhưng để làm được điều đó phải học cách sử dụng những khả năng mới, giúp đỡ cư dân và lần theo dấu vết mà cơn bão để lại. Bản demo vì thế dành phần lớn thời gian cho khám phá và tương tác môi trường, thay vì chiến đấu hoặc những thử thách đòi hỏi phản xạ nhanh.

Toto’s Journey không chuyển thể nguyên vẹn tác phẩm của L. Frank Baum mà xây dựng một chuyến phiêu lưu riêng dựa trên thế giới quen thuộc ấy. Các nhân vật và địa điểm gắn với xứ Oz vẫn xuất hiện, nhưng hành trình của chú chó được kể qua những cuộc gặp gỡ mới và các tình huống giải đố tương đối đơn giản.

Đi tìm chủ giữa xứ Oz

Cuộc phiêu lưu bắt đầu khá bất ngờ khi Toto bị hất khỏi căn nhà đang bay trong cơn bão. Một con khỉ có cánh kịp thời cứu chú chó, nhưng trong lúc đó lại đánh rơi những vật phẩm phép thuật mang theo. Sự cố khiến cả hai phải tìm cách khắc phục hậu quả, đồng thời mở ra hành trình đuổi theo cơn bão đã đưa Dorothy đi mất.

Một trong những vật phẩm quan trọng là Hạt giống đồng, thứ có khả năng tác động tới cây cối và mở đường qua những khu vực bị thực vật che phủ. Sau khi thu hồi được một phần đồ đạc thất lạc, Toto tiếp tục tiến vào hệ thống hang động, còn người bạn mới tạm thời lên đường tìm kiếm những vật phẩm khác.

Cách mở đầu không mất quá nhiều thời gian để giải thích thế giới, nhưng cũng đủ tạo lý do cho những khả năng khác thường mà Toto dần sở hữu. Một chú chó bình thường khó có thể nhấc tinh thể bằng phép thuật hoặc điều khiển cây cối, trong khi những vật phẩm được tìm thấy trên đường giúp các hành động ấy trở thành một phần hợp lý của câu chuyện.

Chi tiết dễ tạo thiện cảm hơn lại là chiếc nơ của Dorothy mà Toto có thể tìm thấy trong hang động. Giữa những viên ngọc, thảo dược và vật phẩm phép thuật, món đồ nhỏ này nhắc người chơi rằng chuyến đi không đơn thuần nhằm mở khóa các khu vực tiếp theo. Toto vẫn đang tìm một người thân thiết, và những dấu vết liên quan tới Dorothy giúp mục tiêu ấy không bị lãng quên giữa các nhiệm vụ phụ.

Dẫu vậy, phần kể chuyện hiện chưa tạo nhiều tình huống thật sự bất ngờ. Những cuộc đối thoại chủ yếu hướng dẫn Toto tới địa điểm tiếp theo hoặc giới thiệu một nhân vật đang cần giúp đỡ. Đây là cách dẫn dắt phù hợp với nhịp chơi thư giãn, nhưng sức hấp dẫn của bản demo vẫn đến từ những việc Toto trực tiếp làm được nhiều hơn các diễn biến cốt truyện.

Một chú chó cũng biết giải đố

Phần lớn thời gian đầu được dành cho một hệ thống hang động có nhiều vật cản, đường đi bị phong tỏa và các thiết bị cần khôi phục hoạt động. Toto phải di chuyển những viên tinh thể phát sáng tới đúng vị trí để mở lối, đồng thời sử dụng khả năng đào đất nhằm tìm các đường hầm nhỏ hoặc những món đồ bị chôn giấu.

Bài toán đặt tinh thể vào bệ tương ứng không quá khó hiểu. Người chơi quan sát màu sắc, tìm vật thể cần thiết rồi đưa chúng tới nơi thích hợp, nhưng việc thực hiện còn phụ thuộc vào khả năng nhấc và di chuyển đồ vật bằng phép thuật. Những viên tinh thể nhỏ có thể được làm lơ lửng rồi ném đi, trong khi vật thể lớn hơn lại cần cách tương tác khác.

Sự khác biệt này giúp những câu đố ban đầu có thêm vài thao tác để làm quen, nhưng chưa đến mức buộc người chơi phải suy nghĩ quá lâu. Cảm giác thú vị chủ yếu đến từ việc một chú chó nhỏ có thể giải quyết những chướng ngại mà bình thường phải cần tới con người. Khi mọi thứ hoạt động đúng, hình ảnh Toto chạy quanh hang đá, nhấc tinh thể rồi mở đường bằng phép thuật khá phù hợp với không khí ngộ nghĩnh mà trò chơi hướng tới.

Tình huống đáng nhớ hơn xuất hiện khi Toto gặp một nhóm thợ mỏ đang mắc kẹt với hệ thống thang máy. Đá vụn và những thùng hàng rơi xuống làm thiết bị ngừng hoạt động, khiến công nhân phải tự khiêng từng sọt đá lên phía trên. Để giúp họ, Toto phải tìm đường vòng qua một khe hẹp phía sau các thùng hàng, xuống khu vực đặt thang máy rồi dọn những vật đang cản trở cơ cấu vận hành.

Đây là một trong những đoạn thể hiện rõ nhất cách Toto’s Journey kết hợp khám phá với giải đố môi trường. Nhiệm vụ không chỉ yêu cầu tìm một vật phẩm rồi mang về cho nhân vật đứng chờ, mà đặt ra một sự cố có nguyên nhân tương đối dễ hiểu. Toto phải quan sát hiện trường, tìm lối tiếp cận và khôi phục thiết bị trước khi nhóm thợ có thể tiếp tục công việc.

Sau khi thang máy hoạt động trở lại, những người thợ dọn đường cho Toto, tặng chú một viên ngọc lục bảo và chỉ dẫn cách tìm người lái đò ở khu vực tiếp theo. Phần thưởng vì vậy không chỉ nằm ở món đồ nhận được mà còn ở việc môi trường thay đổi sau khi nhiệm vụ hoàn thành. Đó là cách tương tác khiến một câu đố nhỏ có ý nghĩa hơn việc đơn thuần mở một cánh cửa.

Tuy nhiên, những thử thách trong hang vẫn mang tính giới thiệu. Phần lớn lời giải khá trực tiếp và chưa yêu cầu kết hợp nhiều khả năng theo những cách khó đoán. Điều này không làm bản demo mất đi sự dễ chịu, bởi Toto’s Journey rõ ràng không hướng tới những câu đố phức tạp, nhưng khiến quá trình khám phá phụ thuộc nhiều hơn vào cảm giác điều khiển và sự thuận tiện của các thao tác.

Chiếc mũi hữu dụng hơn bản đồ

Sau khi rời hang, Toto cần tìm một người lái đò để tiếp tục đuổi theo cơn bão. Những người tiều phu cho biết ông không còn ở căn lều quen thuộc mà có thể đã tới thăm một người bạn sống sâu trong vùng đầm lầy. Thay vì chỉ đặt dấu chỉ đường lên màn hình, trò chơi cho phép Toto tận dụng khả năng đánh hơi để lần theo tung tích của người cần tìm.

Chế độ Pathfinder hiển thị một luồng dấu vết mà Toto có thể nhận biết bằng khứu giác. Cơ chế này giúp việc tìm đường mang dáng dấp hành động của một chú chó hơn là hoạt động thường thấy trong game phiêu lưu, đồng thời tạo lý do để người chơi quan sát môi trường thay vì liên tục mở bản đồ.

Đây là chi tiết có sức thuyết phục hơn nhiều khả năng phép thuật khác. Đánh hơi vốn là hành vi tự nhiên của chó, vì vậy việc biến nó thành công cụ giải đố khiến Toto có vai trò rõ ràng trong thế giới của mình. Những cuộc tìm kiếm nhờ đó phù hợp với nhân vật chính, thay vì tạo cảm giác người chơi đang điều khiển một nhân vật phiêu lưu thông thường được thay bằng hình dáng thú cưng.

Khả năng đào bới cũng có tác dụng tương tự. Khi phát hiện những vị trí đất đáng ngờ, Toto có thể đào để tìm vật phẩm, từ ngọc lục bảo, thảo dược tới các món đồ sưu tầm. Đôi khi việc đào còn hé lộ một lối đi ngầm, khiến những hành động tưởng như bản năng trở thành phương tiện khám phá.

Tất nhiên, việc liên tục tìm điểm đào có thể khiến quá trình khám phá trở nên máy móc nếu phần thưởng chỉ là những vật phẩm giống nhau. Trong đoạn chơi thử, hoạt động này vẫn tạo được sự tò mò vì người chơi chưa biết thứ gì nằm dưới mặt đất, nhưng cảm giác ấy phụ thuộc nhiều vào việc các phát hiện có đủ khác biệt hay không.

Một chi tiết nhỏ khác là Toto có thể tạo ra cành cây để mang theo hoặc ném đi. Khả năng này không quan trọng bằng đánh hơi hay đào đất, song lại khiến nhân vật có thêm nét gần gũi. Giữa những công việc liên quan tới phép thuật, chú chó vẫn có thể làm những điều rất bình thường của một con vật thích chơi đùa.

Phép thuật mở thêm đường đi

Toto không chỉ sử dụng bản năng loài chó để vượt chướng ngại. Những vật phẩm phép thuật tìm được trên đường còn cho phép chú thay đổi cách tương tác với môi trường, trong đó đáng chú ý là bộ trang phục Druid.

Khi mặc trang phục này, Toto có thể tạo ra một bông hoa tím sinh hạt giống. Người chơi sử dụng chúng tại những vị trí thích hợp để điều khiển thực vật, giải quyết các bụi dây leo chắn đường hoặc mở lối đi mới. Những hành động ấy đưa yếu tố phép thuật vào phần giải đố mà không buộc trò chơi phải thay đổi hoàn toàn cách điều khiển.

Trong bản demo, khả năng này tạo được sự khác biệt tương đối rõ so với việc chỉ nhấc và đặt vật thể. Một câu đố không còn đơn giản là tìm đúng viên tinh thể, mà yêu cầu nhận biết vị trí có thể gieo hạt và tác động tới cây cối. Những chướng ngại thiên nhiên vì thế có lời giải riêng, phù hợp với vật phẩm mà Toto đang sở hữu.

Cơ chế trang phục còn tạo thêm lý do để người chơi quan sát những vật phẩm thu thập được. Ngoài các món đồ kỷ niệm như nơ của Dorothy, Toto còn có thể tìm thấy những phụ kiện và trang phục khác, trong đó một số gắn với khả năng tương tác mới. Cách thiết kế này khiến việc thay đồ có ý nghĩa đối với khám phá, thay vì chỉ phục vụ thay đổi ngoại hình.

Tuy nhiên, bản demo vẫn chưa cho thấy nhiều tình huống đòi hỏi chuyển đổi qua lại giữa các khả năng. Phần lớn câu đố có thể được nhận biết khá nhanh thông qua loại chướng ngại xuất hiện trước mặt, rồi sử dụng công cụ tương ứng để giải quyết. Những gì đã thể hiện phù hợp với một cuộc phiêu lưu dành cho nhiều lứa tuổi, dù chưa tạo được cảm giác phải vận dụng nhiều kỹ năng cùng lúc.

Điều đáng chú ý hơn là khả năng của Toto được mở rộng qua những vật phẩm có câu chuyện riêng. Hạt giống đồng không đơn thuần giúp cây cối phát triển, bởi sức mạnh của nó từng gây ra những hậu quả đáng sợ khi làm thực vật và kim loại hòa lẫn với nhau. Những chi tiết như vậy khiến các món đồ phép thuật có thêm nguồn gốc, dù bản demo mới chỉ cho thấy một phần công dụng của chúng.

Sự vụng về làm giảm cảm giác thư giãn

Toto’s Journey có lợi thế khá rõ về hình ảnh nhân vật. Chú chó nhỏ với đôi mắt biểu cảm và hình trái tim trên ngực dễ tạo thiện cảm, trong khi những hang động, khu rừng và cư dân kỳ lạ mang không khí gần với một cuộc phiêu lưu cổ tích. Tuy nhiên, sự dễ thương ấy không che được những vấn đề về cảm giác điều khiển trong phần chơi thử.

Toto đôi lúc di chuyển nhanh hơn mức cần thiết, trong khi thao tác nhảy hoặc tiếp cận vật thể chưa thật chính xác. Khi phải đi qua một khe hẹp, đứng sát vật cần nhấc hoặc di chuyển trên địa hình gồ ghề, những hạn chế này trở nên rõ hơn so với lúc chỉ chạy trên đường bằng phẳng. Một số tình huống còn xuất hiện lỗi vật lý khiến nhân vật bất ngờ bật lên hoặc chân bị kẹt vào địa hình.

Điều đáng nói là những thao tác gây khó chịu thường xuất hiện trong các câu đố vốn không quá phức tạp. Khi đã nhận ra cần đặt một viên tinh thể vào bệ tương ứng, người chơi không còn muốn dành thêm thời gian chỉ để căn vị trí nhặt hoặc ném nó. Cảm giác vướng víu lúc ấy không làm thử thách thú vị hơn mà chỉ khiến việc thực hiện lời giải trở nên thiếu thuận tiện.

Hanuman Games đã điều chỉnh hệ thống di chuyển, nhảy, nhấc vật thể và đẩy chướng ngại sau những đợt thử nghiệm trước đó. Dù vậy, những ghi nhận gần đây về bản demo công khai vẫn cho thấy độ chính xác khi di chuyển chưa thực sự ổn định. Vì thế, đây vẫn là điểm đáng lưu ý trong trải nghiệm hiện tại, chứ không đơn thuần là một lỗi cũ đã được giải quyết hoàn toàn.

Phần hỗ trợ tay cầm cũng cần được phân biệt với những thông tin trong menu. Một số lượt chơi thử trước ghi nhận các tùy chọn liên quan tới tay cầm chưa hoạt động như mong đợi, trong khi trang Steam hiện đã liệt kê khả năng hỗ trợ đầy đủ. Chưa có đủ dữ liệu để khẳng định mọi vấn đề điều khiển bằng tay cầm đã được khắc phục trên tất cả cấu hình, nhưng rõ ràng sự thuận tiện của phương thức điều khiển này có ý nghĩa lớn với một game phiêu lưu thư giãn.

Hiệu năng và chất lượng hình ảnh cũng chưa đồng đều. Trong thiết lập đồ họa cao, một số khu vực vẫn xuất hiện hiện tượng giật khung hình, còn mặt nước chưa có độ chi tiết tương xứng với những cảnh vật xung quanh. Phần lồng tiếng giúp các cuộc trò chuyện với cư dân bớt khô khan, nhưng cách thể hiện của một số nhân vật còn thiếu tự nhiên, khiến những đoạn hội thoại chưa thật sự ăn khớp với không khí cổ tích.

Những hạn chế ấy đáng chú ý vì Toto’s Journey không đặt trọng tâm vào chiến đấu hoặc thử thách phản xạ. Người chơi chủ yếu đi lại, khám phá và tương tác với đồ vật, nên cảm giác điều khiển có ảnh hưởng trực tiếp tới phần lớn thời gian chơi. Một game phiêu lưu nhẹ nhàng không cần mọi thao tác phải quá đơn giản, nhưng ít nhất chúng phải đủ thuận tiện để người chơi tập trung vào câu đố và câu chuyện thay vì mất công điều chỉnh vị trí nhân vật.

Dù vậy, bản demo cũng có những khoảnh khắc khiến việc khám phá trở nên dễ chịu. Giúp nhóm thợ mỏ khôi phục thang máy, đào được một món đồ bất ngờ hoặc phát hiện dấu vết của Dorothy đều tạo ra những phần thưởng nhỏ, vừa đủ để người chơi cảm nhận mình đang tiến thêm một đoạn trên hành trình tìm chủ. Những hoạt động ấy không quá mới, nhưng cách chúng gắn với một chú chó nhỏ khiến trải nghiệm có sự gần gũi riêng.

Toto’s Journey đã phát hành demo miễn phí trên Steam từ ngày 14/10/2026, sau những đợt thử nghiệm giới hạn trước đó. Hanuman Games hiện ấn định ngày ra mắt bản PC đầy đủ là 18/11/2026, với Creata Games cùng tham gia phát hành. Trò chơi chưa hỗ trợ tiếng Việt, trong khi các phiên bản console vẫn chưa được công bố chính thức.

Sau phần chơi thử, điều khiến Toto’s Journey đáng nhớ không phải những câu đố phức tạp mà là cách chú chó sử dụng chiếc mũi, đôi chân và những món đồ phép thuật để tìm lại Dorothy. Hành trình có những cuộc gặp gỡ dễ thương và vài tình huống tương tác môi trường khá duyên, đặc biệt ở nhiệm vụ giải cứu thợ mỏ. Tuy nhiên, cảm giác điều khiển còn vụng về và hiệu năng chưa ổn định vẫn ảnh hưởng tới trải nghiệm, nhất là khi một câu đố đã có lời giải nhưng người chơi phải mất thêm thời gian chỉ để thực hiện đúng thao tác.